什么樣的圖標(biāo)更具有可用性

作為WIMP(Window/Icon/Menu/Pointing Device)界面設(shè)計(jì)的關(guān)鍵部分，圖標(biāo)在人機(jī)交互設(shè)計(jì)中無所不在。隨著人們對(duì)審美、時(shí)尚、趣味的不斷追求，圖標(biāo)設(shè)計(jì)也不斷花樣翻新，越來越多精美、新穎、富有創(chuàng)造力和想像力的圖標(biāo)充斥著我們的視界?？墒牵瑥目捎眯缘慕嵌戎v，并不是越花哨的圖標(biāo)越被用戶所接受，圖標(biāo)的可用性要回到它的基本功用去思考。

圖標(biāo)的功用在于建立起計(jì)算機(jī)世界與真實(shí)世界的一種隱喻，或者映射關(guān)系。用戶通過這種隱喻，自動(dòng)地理解圖標(biāo)背后的意義，跨越了語言的界限。但是，如果這種映射關(guān)系不能被用戶輕松并且準(zhǔn)確地理解，那么這種圖標(biāo)就不應(yīng)是好的圖標(biāo)。因此，圖標(biāo)的設(shè)計(jì)應(yīng)該遵守以下的原則。

圖標(biāo)的可用性原則一：圖標(biāo)指向的映射關(guān)系應(yīng)該盡可能的直接、簡單。

可能與我們的直覺相反，一些研究顯示圖標(biāo)界面與文本界面的比較中，并沒有體現(xiàn)出明顯的優(yōu)越性，一個(gè)主要原因就是文字和意義的映射是直接的，而圖標(biāo)與意義的映射卻不一定是直接和明顯的。

在壞的圖標(biāo)設(shè)計(jì)中，用戶需要花費(fèi)幾秒鐘甚至更長的時(shí)間去猜測圖標(biāo)代表的意義，而且還很可能猜錯(cuò)，錯(cuò)誤的理解導(dǎo)致錯(cuò)誤的操作，錯(cuò)誤的操作導(dǎo)致糟糕的結(jié)果，這決不是美妙的用戶體驗(yàn)，即便從美學(xué)角度講那個(gè)圖標(biāo)可能是上佳的藝術(shù)作品。

“直接”的意思是：不要繞彎。圖標(biāo)展現(xiàn)的視覺表象與其背后的意義只需要很短的意義路徑即可連結(jié)。譬如對(duì)于“剪切”操作，使用“在文稿上打×”的圖標(biāo)形象比“剪刀”的圖標(biāo)形象更易理解，因?yàn)榍罢吲c剪切操作有更短的意義路徑，盡管“剪刀”圖標(biāo)顯得更加生動(dòng)活潑。

認(rèn)知心理學(xué)家提出過一個(gè)激活擴(kuò)散模型，就是在人的知識(shí)和概念體系中，當(dāng)一個(gè)概念被加工或受到刺激時(shí)，該概念結(jié)點(diǎn)就產(chǎn)生激活，然后激活與該結(jié)點(diǎn)直接相連的多個(gè)連結(jié)，并繼續(xù)向四周擴(kuò)散。與當(dāng)前概念在概念網(wǎng)絡(luò)上的連結(jié)關(guān)系決定了其被激活的強(qiáng)度。這種連結(jié)關(guān)系取決于人的知識(shí)體系的組織架構(gòu)(即兩個(gè)概念是否屬于同一類別)和概念同時(shí)出現(xiàn)或使用的頻率。

例如在人的知識(shí)和概念架構(gòu)中，在紙質(zhì)文稿上寫字和在電腦上寫字都屬于撰寫文檔的類別，那么當(dāng)“在文稿上打×”的圖標(biāo)形象出現(xiàn)時(shí)，被試就會(huì)快速地聯(lián)想到在電腦上進(jìn)行剪切操作。而“剪刀”的視覺形象最易歸屬到“衣服裁剪”或“手工勞動(dòng)”這樣的類別中去，因此映射關(guān)系具有教長的路徑和較弱的連結(jié)強(qiáng)度。因此在圖標(biāo)設(shè)計(jì)中，設(shè)計(jì)師應(yīng)該仔細(xì)考慮或者直接去調(diào)查用戶的知識(shí)體系，找到最短的概念連結(jié)。

圖標(biāo)的可用性原則二：每個(gè)圖標(biāo)指向的映射關(guān)系應(yīng)該是唯一的。

這個(gè)原則的意思就是，不要讓圖標(biāo)產(chǎn)生歧義。想像一下，一個(gè)“飛旋的車輪”圖標(biāo)，它代表了什么?也許設(shè)計(jì)者的本意，是要用車輪的移動(dòng)來象征電腦中文件的移動(dòng)操作?？墒?，用戶也許猜測出了其他十幾種對(duì)應(yīng)關(guān)系，比如一款3D賽車游戲。這個(gè)原則其實(shí)還有一個(gè)推論原則：

不要使用過于復(fù)雜的圖標(biāo)。

因?yàn)閳D標(biāo)的視覺元素越多，那么其意義指向的可能性就越多，用戶越有可能從各種各樣的角度去解讀，那么該圖標(biāo)的可用性就可能越差。

圖標(biāo)的可用性原則三：同一個(gè)圖標(biāo)系列中，最好使用相同的映射模式。

在真實(shí)世界與計(jì)算機(jī)世界(或網(wǎng)絡(luò)世界)的對(duì)應(yīng)中，存在很多種映射模式。筆者粗粗地歸納下，可以發(fā)現(xiàn)這樣幾種映射模式：外觀映射、功能映射、語詞(字母)映射、部分指代映射和綜合映射。在同一個(gè)系列圖標(biāo)中，用戶極易對(duì)圖標(biāo)形成某種固定的映射模式，如果突然出現(xiàn)了另一種模式的映射，用戶可能仍姜延用先前形成的思維定勢進(jìn)行理解，從而出現(xiàn)理解困難或理解偏差。

圖標(biāo)的可用性原則四：最好使用簡短文字做為圖標(biāo)的冗余編碼。

在信息傳播的過程中，增加信息的冗余度是保證信息傳輸?shù)目煽啃缘淖钣行У姆椒?。在人機(jī)交互設(shè)計(jì)中，最常見的冗余編碼就是紅綠燈，即每個(gè)顏色皆對(duì)應(yīng)位置，使得在人口中占具相當(dāng)比例的色盲人群也可以通過燈的位置來接收是否可以通行的信息。圖標(biāo)設(shè)計(jì)也需要增加冗余編碼，以保證絕大多數(shù)的人都能夠快速、準(zhǔn)確地理解圖標(biāo)的含義。一個(gè)很好的例子出現(xiàn)在手機(jī)主菜單的設(shè)計(jì)中，下面看兩種常見的手機(jī)主菜單的設(shè)計(jì)：

圖一、諾基亞N95的主菜單

圖二、阿爾卡特OT-C825的主菜單

在圖一中的圖標(biāo)都在下方加注了簡單的文字，和圖標(biāo)一起形成冗余編碼。這樣即使用戶是第一次使用該手機(jī)，也能避免圖標(biāo)選擇錯(cuò)誤。而圖二的圖標(biāo)沒有姜文字直接標(biāo)注在圖標(biāo)下方，而是在只有選中某個(gè)圖標(biāo)的情況下，在屏幕上方顯示文字標(biāo)注，這樣無疑增加了用戶操作的負(fù)擔(dān)。盡管某些圖標(biāo)，用戶很容易理解其含義，比如圖二中第二行第一個(gè)“相機(jī)”圖標(biāo)，用戶很容易清楚這是指拍照功能;但有些圖標(biāo)，在沒有文字標(biāo)注的情況下，還是令人費(fèi)解，比如圖二中第四行第一個(gè)“禮品盒”圖標(biāo)。因此，筆者認(rèn)為，在大多數(shù)情況下，給圖標(biāo)加注文字是比較好的選擇。

最后，我要說明的是，圖標(biāo)設(shè)計(jì)中的可用性原則與圖標(biāo)的美學(xué)考慮在實(shí)踐中可能存在矛盾，這時(shí)候權(quán)衡兩者是必須的。好的可用性可以讓用戶更方便地使用產(chǎn)品，而漂亮、時(shí)尚或者富有情趣的外觀設(shè)計(jì)可以給用戶帶來喜悅感等良好的心理體驗(yàn)。很難說哪一方理所應(yīng)當(dāng)?shù)厝〉弥鲗?dǎo)地位，更理想的狀態(tài)是交互設(shè)計(jì)師和視覺(外觀)設(shè)計(jì)師進(jìn)行良好的溝通和合作，求得雙贏的設(shè)計(jì)方案。